Si vous envisagez de voyager au Guatemala ou si vous êtes simplement curieux de découvrir ce pays coloré et riche en culture, vous allez être surpris. Le Guatemala regorge de merveilles cachées, de traditions ancestrales, de paysages à couper le souffle et de saveurs uniques.
Des ruines mayas aux volcans en passant par son oiseau national et son amour pour le café, voici 25 faits amusants sur le Guatemala pour vous inspirer ou enrichir vos connaissances sur cette destination fascinante.
1
Le Guatemala est le cœur du monde maya
Ancien épicentre de la civilisation maya, le Guatemala abrite des sites archéologiques célèbres comme Tikal, Yaxhá et El Mirador.
2
Plus de 20 langues mayas sont encore parlées
En plus de l’espagnol, on y parle 22 langues autochtones reconnues, faisant du pays l’un des plus diversifiés linguistiquement en Amérique.
3
L’oiseau national est un symbole de liberté
Le quetzal est non seulement l’oiseau national, mais aussi le nom de la monnaie guatémaltèque. La légende dit qu’il ne peut survivre en cage.
4
Vous pouvez griller des guimauves sur un volcan
C’est possible sur le volcan Pacaya, dont les coulées de lave permettent de griller des guimauves en pleine nature!
5
Antigua est un joyau colonial
La ville d’Antigua Guatemala, classée par l’UNESCO, est célèbre pour ses rues colorées, ses églises historiques et ses vues sur les volcans.
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Le Guatemala possède un lac dans un volcan
Le magnifique lac Atitlán est situé dans une caldeira volcanique, entouré de villages mayas traditionnels.
7
C’est le berceau du chocolat
Les anciens Mayas ont été les premiers à cultiver le cacao. Aujourd’hui encore, le pays produit du chocolat artisanal de qualité.
8
La Semaine Sainte à Antigua est mondialement connue
Les célébrations de Semana Santa, notamment à Antigua, attirent des milliers de visiteurs pour leurs processions spectaculaires et leurs alfombras colorées.
9
Vous pouvez faire de la randonnée sur des volcans
Avec des volcans comme Acatenango, Tajumulco (le plus haut d’Amérique centrale) ou Pacaya, les randonnées sont incontournables.
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Le café est une fierté nationale
Le Guatemala produit un café arabica de haute altitude, parmi les meilleurs au monde.
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Il abrite l’une des plus grandes pyramides mayas
El Mirador possède La Danta, l’une des plus grandes pyramides du monde par volume.
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Les textiles traditionnels sont omniprésents
Chaque village a ses propres motifs et couleurs dans ses tissages mayas, riches en symbolisme.
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La cuisine de rue est savoureuse
Tamales, pupusas, shucos (hot-dogs guatémaltèques) ou antojitos vendus sur les marchés — un vrai régal!
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Le drapeau raconte une histoire
Il montre un quetzal, un parchemin avec la date de l’indépendance, des fusils croisés et des rameaux de laurier.
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Deux côtes : Pacifique et Caraïbes
Un des rares pays avec accès à deux océans, pour une diversité géographique exceptionnelle.
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Le calendrier maya est né ici
Le fameux calendrier maya long vient de la région guatémaltèque.
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Des festivals de cerfs-volants pour la Fête des Morts
Le 1er novembre, à Sumpango et Santiago Sacatepéquez, d’énormes cerfs-volants sont envoyés dans le ciel en mémoire des défunts.
18
Maximon, un saint folklorique
À Santiago Atitlán, on vénère Maximon, un saint peu conventionnel qui fume et boit de l’alcool.
19
Plus de 700 espèces d’oiseaux
Un paradis pour les ornithologues, avec des toucans, colibris, perroquets et bien sûr le quetzal.
20
L’artisanat est central dans la culture
Bijoux en jade, poteries, sculptures sur bois, sacs tissés — autant de richesses artisanales locales.
21
Un peuple résilient
Malgré une histoire difficile, les Guatémaltèques sont connus pour leur hospitalité et leur attachement à leurs traditions.
22
Les marchés sont incontournables
Celui de Chichicastenango est l’un des plus vivants et colorés d’Amérique latine.
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Guatemala signifie “terre de nombreux arbres”
Le mot vient du nahuatl “Quauhtlemallan”, reflétant ses forêts luxuriantes.
24
Les danses traditionnelles racontent l’histoire
Des danses comme celle du cerf ou de la conquête sont jouées lors des fêtes pour préserver l’héritage ancestral.
25
Une spiritualité omniprésente
Processions catholiques, rituels mayas, cérémonies autour du feu — la spiritualité est partout au Guatemala.
Réflexions finales
Avec un mélange unique de traditions ancestrales, de beautés naturelles et de trésors archéologiques, le Guatemala est l’un des joyaux les plus méconnus d’Amérique centrale. De la randonnée aux volcans aux marchés artisanaux, chaque recoin offre une aventure authentique.
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