L'Albanie est un pays des Balkans. Lorsque vous visitez l’Europe, la plupart des gens ont tendance à préférer explorer des pays que nous connaissons tous comme l’Espagne ou l’Italie. Malheureusement, cela rend les pays étonnants comme l’Albanie, qui sont moins connus, pas souvent visités. Moi j’y suis allée, et laissez moi vous dire que je suis absolument tombée amoureuse de ce pays. Je ne m’attendais pas à grand-chose et j’ai été surprise à plusieurs niveaux. Voici tout ce qu’il y faut savoir sur l’Albanie pour vous aider à préparer votre voyage :
- Les gens
- La monnaie utilisée
- Le meilleur moment pour visiter
- Quoi manger
- Comment utiliser votre téléphone/carte SIM
- Quelques faits intéressants
- Assurance
- Différentes options d'hébergement
- Applications essentielles à avoir
Les gens
Les Albanais sont vraiment très gentils et accueillants. S’il y a quelque chose à savoir sur l’histoire de l’Albanie, c’est que le pays a été isolé et fermé au reste du monde jusqu’à la fin des années 80. Cela signifie qu’ils ont commencé à vivre avec le reste du monde bien plus tard que la plupart des pays. Cependant, ça n’affecte en rien la manière dont ils interagissent avec les touristes. Je dirais même que leur histoire en fait l’un des pays les plus sécuritaires et les plus conviviaux que j’ai jamais visité.
La monnaie utilisée
La monnaie de l'Albanie est le Lek (L). Il y a des frais importants pour retirer de l'argent d'un guichet automatique dans toutes les banques, à l'exception de Credins Bank. Remerciez moi plus tard, mais c'est la seule banque en Albanie qui ne facture pas de frais. Vous économiserez beaucoup sur les frais de guichet automatique.
Cependant, l'Albanie est toujours un pays d'Europe, donc l'euro (€) est largement accepté. Bien sûr, vous obtiendrez généralement de meilleures offres si vous payez en Lek. L’euro reste une bonne option si vous ne restez que quelques jours en Albanie et que vous ne voulez pas retirer trop de Lek. Vous ne pouvez pas retirer d'euros en Albanie, alors, si c’est l’option que vous choisissez, aller en chercher dans votre banque locale avant de voyager.
Contrairement au Canada, il n'y a pas de taxe en Albanie. Chaque prix que vous voyez est le prix final. De plus, recevoir du pourboire n’est pas attendu. Ce n’est jamais obligatoire, mais il est toujours agréable de laisser un pourboire si vous pensez que la personne le mérite.
Le meilleur moment pour visiter
Je recommande fortement d'aller en Albanie en été. J'y suis allée en juin et c'était parfait. L'Albanie est un pays moins connu et visité en Europe. Ainsi, même si l’été est la haute saison, il y a moins de touristes et les prix sont plus bas. Je ne plaisante pas quand je dis que mon auberge m'a coûté 15$ (10 euros) CAD la nuit à Saranda à la mi-juin. La température est parfaite pour passer de bons moments à la plage sans suffoquer sous la chaleur. Il y a plus d’action en journée et une meilleure vie en soirée puisque la plupart des gens voyagent pendant l'été.
Quant aux autres saisons, comme je l’ai dit, je ne les ai pas vécues. Je n’ai donc rien à dire à leur sujet, sauf qu’il y aura encore moins de touristes. Cela signifie des prix plus bas. De plus, je sais pertinemment qu’il n’y a jamais de mauvaise saison pour voyager dans un pays d’Europe. Même si vous choisissez d'y aller lors de l'une des 3 autres saisons, vous passerez un bon moment.
Quoi manger
En Albanie, le dîner est généralement à 13 heures. C’est le plus gros repas de la journée. Le souper est tardif en Albanie, il commence vers 20h00.
Honnêtement, je ne savais pas quelle était la nourriture à essayer en Albanie avant d'arriver dans le pays. Voici mes mets préférés que j’ai essayées :
- Byrek : pâtisserie farcie de toutes sortes (viande, pommes de terre, légumes, fromage, etc.)
- Qofte : boulettes de viande à l'albanaise
- Tavë Kosi : le plat national albanais. Principalement une cocotte avec de l'agneau et des légumes
Comment utiliser votre téléphone/carte SIM
Le moyen le plus abordable et le plus simple d'accéder à votre téléphone consiste à acheter une "e-card"/carte SIM prépayée. Vous pouvez les acheter en ligne, elles sont bien moins chères que celles à l’aéroport ! J'ai achetée la mienne 2 jours avant mon départ et c'était parfait. J'utilise la compagnie Holafly. Il y a plusieurs options en fonction de vos besoins. Par exemple, c’est 50$CAD pour 10 jours ou 69$CAD pour 15 jours.
Si vous ne souhaitez pas payer pour une carte SIM, ne vous inquiétez pas, il y a du Wi-Fi partout. La plupart du temps, lorsque je vais en Europe, je n’utilise pas de carte SIM. Au lieu de cela, je télécharge les cartes du pays en avance (soit sur Maps.me, soit sur Google Maps). Si j’ai vraiment besoin du WI-FI, je m’arrête dans une épicerie ou un centre commercial.
Quelques faits intéressants
Voici quelques faits amusants sur l’Albanie :
- Mercedes est la voiture de choix en Albanie.
- Envie d'un petit Big Mac ? Aujourd'hui n'est pas votre jour de chance car il n'y a pas de McDonald's dans le pays.
- L'Albanie est le premier pays athée au monde. La religion était interdite pendant l’ère communiste (1941 à 1992).
- La langue officielle de l'Albanie est l'albanais. Il existe deux dialectes albanais : le tosk, au sud, et le gheg, au nord.
- Non veut dire oui, et oui veut dire non. Ça semble compliqué ? C’est simplement le contraire de nous (Canadiens).
Assurance
Chercher une assurance voyage peut être une tâche difficile. Mais c’est aussi un aspect très important de voyager. Puisqu’il existe de nombreuses options, en voici une facile à comprendre et bien connue : World Nomads.
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Différentes options d'hébergement
Villas/Appartements : La location d’une villa/appartement est certainement l’option la plus agréable à considérer. Vous pourrez trouver des séjours originaux et fous ! La plupart du temps il est équipé comme un appartement, vous disposerez donc d'un réfrigérateur et d'un espace cuisine. Ce sera plus cher, mais vous pouvez économiser sur les repas pris au restaurant en cuisinant. C'est une bonne option pour les familles ou si vous êtes un grand groupe de personnes. Vous pouvez partager le prix, et cela peut être plus amusant que d'être tous séparés dans des chambres d'hôtel.
Hôtels: Les hôtels sont un classique. Il en existe de nombreux avec une gamme de prix très large. Vous serez bien accueilli et aurez accès à des services que vous n'obtiendrez pas dans une villa. Certains hôtels disposent de spas, d’autres proposent des cours de yoga et bien plus encore. Votre chambre sera nettoyée tous les jours et vous aurez accès au service de chambre. Si vous êtes une personne anxieuse, les hôtels sont votre meilleure option. Vous vous sentirez certainement plus en sécurité puisqu'il y a toujours quelqu'un qui travaille à proximité.
Auberges de jeunesse: Si vous êtes un “backpacker”, c’est l’option la moins chère pour vous. C'est moins luxueux, moins confortable, moins intime. Mais c’est une expérience incroyable à vivre quand on est jeune. Vous aurez un lit dans une chambre partagée avec d'autres personnes. C'est la meilleure façon de rencontrer du monde si vous voyagez seul. Certaines auberges proposent des activités de groupe pour vous aider. Vous êtes jeune, votre dos est encore solide et vous pouvez dormir dans un espace moins confortable… en retour, vous vivrez une expérience inoubliable.
Applications essentielles à avoir
Transport :
- Avoir accès aux transports en Albanie est facile, mais il faudra être débrouillard ! En fait, je n’ai pas d’application à vous recommander car il n’y en a pas. La meilleure façon de trouver un moyen de transport est d'interroger les gens autour (le personnel de votre hôtel, de votre auberge, les gens dans la rue) et 90 % d'entre eux vous aideront et vous donneront des indications.
Lieux de séjour :
- Booking : Vous trouverez les trois options d'hébergement.
- AirBnb : Vous trouverez des villas/appartements étonnants et originaux.
- Hostelworld : Il s’agit d’une application réservée aux auberges de jeunesse. Vous trouverez les meilleures auberges avec un système de notation incroyable pour vous aider à faire notre choix. Il y a aussi des discussions de groupe sur l’application avec les personnes qui resteront au même endroit que vous.
Autres:
- Maps.me : Vous pouvez télécharger n'importe quelle carte et les utiliser sans Wi-Fi.
- WhatsApp : C’est un classique. Tout le monde en Europe utilise WhatsApp pour envoyer des SMS et s’appeler.
